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Jun 25, 2023

L'Amérique est depuis longtemps fière d'être le pays des 4x4, mais bon nombre de nos tout-terrains les plus vendus échoueraient sur le marché européen en partie à cause de contraintes de taille. Pouvez-vous imaginer essayer de garer une Ford Bronco Raptor dans une ville construite par les Romains ? Ou combien cela coûterait-il de faire le plein d’un Chevrolet Silverado HD ZR2 si vous payez 8 $ le gallon ? Historiquement, la plupart des 4x4 vendus en Europe ont été adaptés au marché local.

Voici cinq tout-terrains sympas du marché européen qui n’ont jamais reçu la permission de passer du temps avec l’équipage Jeep à Moab.

D'une certaine manière, le Dacia Duster original sorti en 2010 est la Mazda MX-5 Miata de génération NA du segment tout-terrain européen. Je ne parle pas de manipulation ; il tourne avec la vivacité d'un dirigeable. Mais, comme la Miata originale, le Duster de première génération a apporté une grande dose de modernité à son segment. Elle offrait aux acheteurs une alternative bien plus pratique à conduire au quotidien que l'ancienne Lada Niva sans sacrifier la capacité tout-terrain, de la même manière que la première Miata offrait aux amateurs de toit-bas une alternative plus moderne aux roadsters britanniques et italiens de L'ère.

Pas cher et joyeux, le Duster s’apparente plus à un crossover qu’à un SUV costaud à carrosserie sur châssis. Il est construit sur une plate-forme monocoque, propulsée par un moteur quatre cylindres relativement petit et suffisamment compact pour zigzaguer à travers les centres urbains surpeuplés. Contrairement, par exemple, au Nissan Qashqai (que nous connaissions ici sous le nom de Rogue Sport), il a été conçu pour le tout-terrain léger – il séduit les personnes qui vivent dans les zones rurales, les acheteurs aventuriers et les premiers intervenants. Il n'était pas proposé avec une boîte de transfert à deux vitesses ou des différentiels verrouillables, mais les modèles équipés du système de transmission intégrale à temps partiel en option (la traction avant était de série) étaient équipés d'une transmission manuelle à six vitesses avec un ultra -première vitesse basse.

Dacia a vendu le Duster original jusqu'en 2017 dans de nombreux pays européens, bien que la production se soit poursuivie pendant plusieurs années encore sur les marchés étrangers (où le tout-terrain portait souvent un badge Renault). Son successeur, toujours construit en 2023, est arrivé en 2017 avec le même accent sur le tout-terrain mais une liste de fonctionnalités plus longue et un intérieur plus agréable. Plus d’une décennie après son lancement, le Duster original reste un spectacle courant.

Les voitures citadines sur échasses se vendent à la pelle sur le marché européen, mais la plupart ne peuvent pas affronter un terrain plus dangereux qu'un chemin de terre. Il existe une exception, qui circule librement dans les régions les plus hautes et les moins hospitalières des Alpes depuis plus de trois décennies : la Fiat Panda 4x4.

Fiat n'envisageait pas la Panda originale sortie en 1980 comme un tout-terrain ; la berline à deux portes carrée, conçue par Giugiaro, a été lâchée avec le trafic chaotique de l'Italie comme terrain d'origine. Les quatre roues motrices sont apparues en 1983 avec l'aide de la société autrichienne Steyr-Puch (la même marque qui a contribué au développement et construit toujours la Mercedes-Benz Classe G). Le système a entraîné une augmentation de la garde au sol de deux pouces. La demande a rapidement dépassé les attentes, conduisant à des spin-offs comme la Lancia/Autobianchi Y10 4WD et des concurrents comme la Citroën AX 4x4.

Retour au présent : la Panda 4x4 originale est devenue une espèce en voie de disparition, en grande partie à cause de son désir de rouiller et des conducteurs qui la traitent comme une paire de chaussures de randonnée, et la variante 4x4 de la Panda actuelle de troisième génération a emporté tout -tout-terrain jusqu'en 2022. Fiat espère ramener le modèle, même si cela n'est pas encore arrivé. Avant de disparaître, la Panda 4x4 moderne offrait un moteur bicylindre turbocompressé de 878 centimètres cubes, une transmission manuelle à cinq vitesses et un design plus extérieur que le modèle à traction avant.

Bien que 85 chevaux ne demandent pas grand-chose à un moteur deux cylindres moderne, l'accélération de la Panda 4x4 a été décrite comme étant tranquille. Mais cela n’a jamais été le sujet. Comme ses prédécesseurs, elle offrait une capacité tout-terrain comparable à celle d'une chèvre de montagne dans un ensemble citadin.

Nous devons nous aventurer dans l’un des recoins les plus sombres du panthéon de l’histoire de l’automobile pour tomber sur le Monteverdi Safari. Qu'est-ce qu'un Monteverdi, demandez-vous ? Ce n'est pas un cocktail, ni un type de pâtes. C'était une marque suisse active de 1967 à 1984, spécialisée dans la fabrication de voitures de luxe, dont des coupés 2+2. Monteverdi est entré dans le segment des SUV en 1977 en lançant le Safari avec des bases familières.