Lamborghini Diablo 1999 : d’Auburn Hills à Ingolstadt

Apr 21, 2024

Avec Audi aux commandes, nous sommes optimistes quant à l'avenir de cette Diablo de 530 chevaux.

Tiré du numéro de mars 1999 de Car and Driver.

Mon pied droit appuie violemment sur l'accélérateur contre le plancher étroit trois fois de suite alors que je fais claquer le levier de vitesses à longue course vers le haut à travers sa porte à dents lourdes. Derrière nous, 5,7 litres de V-12 rugissent comme les sabots et les reniflements furieux d'une centaine de taureaux rebondissant sur les murs de Pampelune. Alors que nous franchissons 260 km/h, l’approche d’un virage sans visibilité nous incite à changer de pédale. À ce moment-là, un petit creux dans la chaussée fait entrer les pneus avant en contact avec les doublures d'aile, et une bouffée de caoutchouc flotte dans l'habitacle. Quatre des cinq sens confirment que nous ne rêvons pas.

Ce que nous faisons, c'est prendre d'assaut les routes sinueuses de l'île italienne de Sardaigne en tant qu'invités d'Automobili Lamborghini. Le fait que ce petit constructeur de voitures de rêve ait à nouveau les moyens d'organiser une telle fête ne peut signifier qu'une chose : qu'un grand constructeur automobile grand public aux poches énormes ait à nouveau pris les rênes du taureau enragé de Sant'Agata. .

Oui, en effet, ce constructeur autrefois chancelant de voitures ultra-exotiques et de moteurs de bateaux de course au large repose à nouveau sur des bases financières solides. La dernière fois que Lamborghini nous a acheté une tournée de nocella (une liqueur de noix régionale) sur son propre terrain, l'entreprise prospérait sous l'aile corporative de Chrysler (1987-1994). Puis une entreprise indonésienne a pris le relais, et les fortunes se sont effondrées à mesure que les investissements en capital diminuaient et que de précieuses ressources étaient détournées pour aider à concevoir une éconocar du tiers monde. La réduction des coûts et la restructuration en 1997 ont redonné un peu d'encre noire, mais les défis liés au développement de nouveaux produits se sont avérés trop difficiles pour la société mère non automobile de Lambo, si bien qu'en juillet dernier, la société a été rachetée par Audi.

Ah, les souffleries. Supercalculateurs. Analyse des éléments finis. La boîte à outils Lamborghini comprend désormais des équipements de classe mondiale. Nous pouvons nous attendre à de nouveaux produits impressionnants dans l'avenir de Lamborghini, dont le premier devrait être une super-Diablo de 600 chevaux (peut-être nommée Canto), qui sera construite aux côtés de la Diablo à partir de la fin de l'année 2000. La prochaine étape, dans la période 2001-2002. cadre, une Lamborghini V-8 est prévue pour la classe Ferrari F355, puis un successeur super-sport-ute LM002 pourrait suivre.

Mais le Diablo de 1999, très révisé, a été l'inspiration pour cette sortie. Le diable endormi se réveille pour 1999 avec des phares apparents (soulevés de la défunte grande Nissan 300ZX) qui confèrent un ricanement sournois au visage de la Diablo. Ils éclairent également mieux la route, pèsent moins et produisent moins de traînée que les anciennes lumières escamotables. Les nouvelles roues OZ Racing en composite de 18 pouces sont la seule autre modification extérieure. De nombreux ajustements apportés à la structure augmentent la rigidité de 10 à 15 pour cent.

L'intérieur est beaucoup plus attrayant et hospitalier pour 1999 grâce à un tout nouveau tableau de bord doté de jauges analogiques à commande électronique. La chaîne stéréo Alpine, complexe et boutonnée, est hors de portée, mais les autres commandes sont disposées de manière moins ergonomique que celles des Diablos précédents. Les sièges baquets légers d'une seule pièce n'ont pas beaucoup de mouvements (les réglages se limitent à l'avant et à l'arrière et à l'inclinaison de l'ensemble du siège), mais ils offrent un excellent soutien et un confort raisonnable sur les longs trajets.

Des améliorations majeures ont également été apportées sous la peau depuis notre dernier test d'un Diablo. L'année dernière, le vilain V-12 de 5,7 litres a reçu un nouveau système de distribution à calage variable conçu par Lamborghini qui décale le calage de la came d'admission de 20 degrés en une seule étape. La transition s'effectue à différents régimes moteur en fonction des conditions de conduite et est imperceptible. La levée des soupapes a également été augmentée et les soupapes d'admission et d'échappement ont été agrandies (respectivement de 1,0 mm et 1,5 mm). Pour tirer le meilleur parti de ces améliorations respiratoires, le système d'injection de carburant a été amélioré, tout comme le contrôleur du moteur Lamborghini LIE.

Le résultat net? Une courbe de couple plus large et une augmentation de la puissance à 530 chevaux à 7 100 tr/min et 448 livres-pied de couple à 5 600 tr/min (contre 492 et 428). Pouvez-vous ressentir une augmentation de puissance de huit pour cent ? Isabella Rossellini est-elle plus jolie quand elle sourit ? Lamborghini affirme que le nouveau Diablo SV (le modèle à propulsion arrière) atteindra 62 mph en 3,9 secondes. Cela semble raisonnable, étant donné que notre Diablo à propulsion arrière le plus rapide (un modèle de 1991 à transmission plus haute et 485 chevaux) a fait 0 à 60 en 4.2. Mais l'affirmation de la société selon laquelle une vitesse de 4,0 secondes à 62 mph pour le VT à toit targa à traction intégrale semble optimiste. Cette voiture pèse 200 livres de plus, est plus difficile à lancer et est cinq pour cent plus haute que la SV. Nos ordinateurs suggèrent que la différence de performances devrait être d'une demi-seconde ou plus.